云計算：我不是泡沫

       從“網絡就是計算機”到“網格計算”，從“分布式計算”到“互聯網計算”，長期以來，與“云計算”相類似的理念被學術界和不同的企業各自表述——雖然各個理念的內涵有些細微的差別，但大多基于充分利用網絡化計算與存儲資源、達成高效率低成本計算目標的考慮，希望能更好地整合互聯網和不同設備上的信息和應用，實現最大范圍的協作與資源分享。

　　殺手應用

　　“云計算”理論和嘗試已經有10多年。近10年來，從.NET架構到“按需計算”(On-demand)、“效能計算(Utility Computing)”、“軟件即服務”(Software as a service)、“平臺即服務”(Platform as a service)等新理念、新模式，其實都可看作企業對“云計算”的各異解讀或“云計算”發展的不同階段。

　　亞馬遜(Amazon)所推出的S3(Simple Storage Service)和EC2(Elastic Compute Cloud)標志著“云計算”發展的新階段：基礎架構的網絡服務作為提供給客戶的新“商品化”的資源，而今，EC2已成為亞馬遜“增長最快的業務”。IBM則于2007年推出了“藍云”(Blue Cloud)計算平臺，幫助客戶進行云計算環境的搭建。此外，Google一直在積極推廣其App Engine；而Salesforce.com推出的CRM平臺作為服務也產生了很大的影響；2008年，微軟終于發布其云計算平臺Windows Azure，并在全球范圍建造數據中心。

　　以企業級應用為代表的私有云的大規模應用，標志著云計算從概念到商用普及的真正落地。人們在云計算的誕生之初擔心：如果僅僅徘徊在共有云，云計算將重蹈十年前網格計算(Grid computing)的覆轍——停留在公益與研究領域，始終不能邁過大規模商用的門檻。

　　如今回頭去看，十年前Sun、甲骨文、IBM等大公司熱衷網格的用意十分明顯：銷售自己的軟件、服務器、數據庫產品，甚至整體解決方案。

　　這里面欠缺了什么？

　　看到云計算的演變，人們恍然大悟：網格所欠缺的，恰恰是最為重要的殺手級應用。

　　現在的狀況和十年前相比有很大區別，目前對海量數據進行分析和處理的應用在很大程度上增加了人們對計算力的需求。在意識到從巨型機向商用機群轉變的好處的同時，人們也發現對這些機群進行管理和操作需要昂貴的成本，并擁有低成本的虛擬化實現技術。最重要的是：亞馬遜、Google和微軟等公司已經花費了數億美元用于構建包含成千上萬臺機器的商用私有云。

　　“云計算”能夠避免泡沫結局，真正走向商業創新，主要歸功于三個因素。

　　首先是計算、存儲、通訊技術的快速發展：CPU多核進化及虛擬化技術的日趨完善，為信息系統的高性能和低功耗找到了重要的突破點；更大的互聯網帶寬則使得更多的計算資源和軟件可以以服務的形式推送到客戶端；海量存儲、數據挖掘、人工智能等技術的不斷發展也令數據更加結構化、更具語義關聯，從而實現了從“數據”到“信息”再到“知識”的積淀和進化，并逐漸發展為互聯網服務的“大腦”(Intelligence Inside)。正因如此，原本看似不可企及的夢想因為技術的成熟而成真。

　　其次，Web 2.0時代，各種非結構化數據被以各種終端上傳到互聯網，并想要在任何時間、任何地點管理這些數據和應用，只有通過“云”來實現。

　　第三，服務將成為軟件產業的趨勢。微軟中國研發集團主席張亞勤曾提出一個充滿想象力的公式：云計算＝(數據＋軟件＋平臺＋基礎設施)×服務。

　　這個公式表明，“云計算”的終極價值取決于“服務”值的大小，當“服務”值為零時，一切均化為烏有，只有增大“服務”值，才能創造括號里各個項目的最大價值。而在應用的基礎上，多大的服務帶來多大的成效，沒有服務就沒有成效。

　　現在看來，這個趨勢無疑更加明顯。軟件不再只是預裝好的“商品”，還可以通過在線服務、隨需租用或附帶廣告的免費版本等多種多樣的形式來獲取。再如，很多新的功能包括視頻點播、信息搜索、在線地圖，都是傳統軟件不易實現的功能，所以必須依賴“云層”之上的、規模龐大的計算和數據資源。

　　巨頭登場

　　1月13日惠普和微軟宣布將共同投資2.5億美元，用于開發云計算技術，與甲骨文和IBM等一站式科技企業展開競爭。

　　該協議的有效期為3年，將在有效期內部署多個項目，借此幫助企業減少數據中心的部署和運營過程中存在的問題。除此之外，雙方還將共同銷售惠普的硬件和微軟的軟件產品。

　　這將幫助惠普與其主要競爭對手IBM展開更好的對抗。自從2008年收購EDS以來，惠普的科技服務業務便得以壯大，與IBM之間的摩擦也更為頻繁。但IBM的企業軟件多于惠普，因此與微軟建立合作關系可以幫助惠普拓展數據中心軟件的業務范圍。

　　由于經濟危機導致行業增速放緩，許多科技企業開始向一站式服務提供商發展。這也導致IT行業爆發了一輪并購潮。2009年，甲骨文宣布斥資74億美元收購Sun，希望將甲骨文的企業軟件與Sun的硬件設備進行整合。惠普也斥資27億美元收購了網絡設備制造商3Com，并借此入侵到思科的領地，思科則推出了全新的服務器產品，挑戰惠普。

　　如果自己不能成為“萬能戰士”，就要通過結盟達到“萬能”。這似乎已經成為了如今IT界不成文的規矩，專業領域的翹楚要么被“全能戰士”打敗，要么逃脫不了被收購的結局。

　　這也是促使惠普與微軟加深合作的因素之一。2009年11月，思科與存儲設備廠商EMC合作出售硬件、軟件和網絡設備，而EMC是虛擬化軟件廠商VMWare的控股方。惠普立刻宣布根據新簽訂協議，今后將使用微軟的虛擬化軟件；甲骨文宣布收購Sun后，惠普便與甲骨文解約，不再捆綁銷售甲骨文的數據庫軟件，如今根據新協議，惠普將會捆綁銷售微軟的數據庫軟件，從而為用戶提供與之前類似的產品。

　　分析人士認為，惠普和微軟聯盟的動機是在尋找大規模并購之外的解決方案，目標則是在避免承受并購的高風險的同時，能夠成為云計算“一站式”服務提供商。

　　目前還不清楚惠普和微軟的合作是否能夠產生這樣的效果。惠普目前是全球最大的PC廠商，其多數產品都使用微軟Windows操作系統。根據IDC數據，在去年第四季度新出貨的PC中，惠普的全球市場份額為19.8%。

　　惠普CEO馬克·赫德表示，該協議是惠普與微軟有史以來“達成的最為深入的合作”，雙方將整合各項資源，包括工程、營銷和服務。微軟CEO史蒂夫·鮑爾默則表示，企業對云計算的需求提升促使雙方達成了這一交易。借助云計算，企業就可以將商業軟件轉移到公共或私有數據中心。

　　一面與全球最大的硬件制造商惠普結盟，一面推出自己的獨立云計算服務。微軟緊接著在2月1日宣布了其“21世紀最重要的里程碑”——Windows Azure和SQL Azure發布。這意味著用戶以及合作伙伴可以通過一個完全的服務協議來使用Windows Azure和SQL Azure的應用和服務。

　　Windows Azure是基于云計算的的操作系統，提供開發，托管服務以及面向Windows Azure平臺環境的服務管理。Windows Azure通過按需計算以及托管存儲箱開發者提供服務，通過微軟數據中心拓展和管理網絡應用。經過一個月免費的公開測試讓潛在的用戶感受這項服務和了解這項服務的收費模式，微軟開始對Windows Azure云計算服務收費。“我們聽過很多來自Windows Azure平臺開發和部署人員的反饋。”Windows Azure市場和合作總經理Doug Hauger表示，有數千用戶已經轉移到了這一產品環境之中，同時開始銷售解決方案。

　　微軟將提供兩種基本的定價模式：一種“消費”選擇讓用戶為實際使用的資源付費；另一種“定期付款”的選擇，按照6個月的使用合同提供打折的價格。

　　根據處理器和其它資源的情況，每個虛擬化的Windows服務器每個小時的使用費用為12至96美分，此外，再加上每個月每GB存儲容量是15美分，每1萬次處理收費1美分。相比之下，微軟SQL服務器1GB網絡數據庫每個月使用費用是9.99美分。

　　相對于過去的軟件“印鈔機”，Azure云計算服務對于微軟和客戶來說都是一種新的沒有得到證明的商業模式，尚需時間進行證明。

　　不過IBM終于可以在云計算領域揚眉吐氣了。原因是LotusLive近日擊敗微軟Microsoft Exchange與消費電子巨頭松下電器產業株式會社簽約，為其全球業務部門提供云計算協作方案。這是迄今為止全球最大的一宗云計算內容的交易，初期規模為10萬松下員工，今后將逐步擴展到松下公司遍布全球的30萬工作人員、合作伙伴和供應商。

　　松下電器將采用IBM的在線協同解決方案LotusLive.com實現網絡會議、文件共享、即時通信和項目管理等服務，同時還將基于LotusLive Connections部署其商用社交網絡平臺，員工、合作伙伴和供應商可以通過該平臺查找和分享他們所需的信息，更加高效的開展溝通與協作。松下電器計劃將員工信息從微軟的Microsoft Exchange或其它協同軟件遷移至LotusLive平臺上，并使用它所提供的電子郵件、日歷和聯系人管理等服務。

　　IBM在一年前發布的LotusLive目前已有近1800萬用戶，服務起價為每位用戶每月3美元。“我們的目標之一是減少成本，但不僅限于此，而是希望找到一種辦法與松下電器廣大的合作伙伴和客戶合作，提高團隊協作與業務運營的速度和效率。后來我們發現云計算可以幫助我們做到這一點。”松下電器產業株式會社IT總監Gus Bahamondes說，“選擇IBM LotusLive是因為我們認為它是市場上最綜合的整合解決方案。”

　　這一交易還表明，Google Apps并不具有它宣稱的絕對優勢，不過Google已經成為最成功的在線協同服務商。近期Google Apps贏得了幾家大企業客戶的合約，包括取代洛杉磯市政府辦公系統的價值720萬美元合同。

　　這一切的一切，似乎都在印證，贏得大型企業客戶是讓云計算成為IT主流的最好路徑。

　　“云”鎮

　　在微軟首批同步發售Azure云端服務的21國市場名單中，并不包含中國。

　　但這并沒有阻礙中國江蘇省鎮江市東郊，一個叫丁崗鎮的小鎮，構建了中國首個云計算應用的電子政務和便民服務公共服務平臺。

　　丁崗鎮政府的“云計算服務平臺”由北京訊鳥軟件有限公司承建，采用云計算架構和基于互聯網遞送的服務模式和一站式解決方案，通過SAAS模式運營的系統，在丁崗鎮政府、服務提供商及居民之間搭建起高速通暢的信息交互系統。服務平臺包括行政呼叫中心系統、便民門戶網站、便民業務處理系統建設等多個功能系統，采用“統一規劃、統一設計、統一開發、統一實施”的工程模式。

　　今后，丁崗鎮的居民在進行消費選擇的時候，可以通過服務平臺網站、Web網頁呼叫、短信等方式直接下達服務訂單；下單后由網絡平臺的座席人員根據工單要求，對接相應的服務企業或政府部門，或直接轉到相關服務企業或政府部門的自助管理后臺。

　　例如一位居民想買藥，可以通過信息門戶、或者網頁呼叫等方式下單購買藥品。與政府簽約的藥品服務商接到訂單后，為居民提供送貨上門，并為其建立詳細檔案；一旦消費者買到假藥，也可通過網絡進行投訴，政府通過網絡平臺接受投訴信息并及時監督處理。

　　北京訊鳥軟件總裁吳益民介紹說，該項目分為二個階段建設，到2010年3月底，完成第一階段建設，保證云計算服務平臺門戶網站完成上線與運行；2010年6月底完成驗收和推廣，保證整個平臺全面實現對接，正常運行。

　　丁崗鎮是云計算在中國國內行政機構的首次全方位覆蓋應用。此前，美國奧巴馬政府也曾宣布一項長期性云計算政策，加強美國政府對云計算的應用，希望以此降低政府基礎建設成本，簡化政府單位采購流程，并減低政府電腦系統對環境的影響。美國聯邦首席信息官Vivek Kundra對云計算大加贊賞，以美國政府網站USA.gov改版為例，如果以傳統IT模式，政府得花6個月時間，一年預算達到250萬美元；若改用云計算模式，只要一天就完成升級，一年的費用預算只有80萬美元。

　　云服務平臺建成后，將把丁崗鎮政府部門、家庭用戶、簽約公司、合作機構、服務中心等機構，通過電話渠道、網站主頁、網頁呼叫、短信等方式實現信息傳遞、共享、互動，幫助服務的供需雙方，充分利用互聯網和通訊網的雙重資源進行有效的服務溝通，提升高效率。

　　云計算技術第一次應用到中國最基層政府和社區，讓最基層居民享受高科技帶來的生活和工作變化。

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