隨著技術的發展，普通網民使用網絡的方式也在悄悄地發生變革。如果你正要打開電腦，在一個文字處理軟件中寫下未來一周的旅行計劃，那么你不妨試一試這樣一種全新的文檔編輯方式：打開瀏覽器，進入 Google Docs 頁面，新建文檔，編輯內容，然后，直接將文檔的 URL 分享給你的朋友——沒錯，整個旅行計劃現在被濃縮成了一個 URL ，無論你的朋友在哪里，他都可以直接打開瀏覽器訪問 URL 。無論你分享給多少朋友，他們都可以與你同時編輯、修訂那份誘人的旅行計劃……如果你喜歡上了這種新穎的編輯體驗，那么恭喜你，你正在擁抱一個美麗的網絡應用模式——云計算。

很難用一句話說清楚到底什么才是真正的云計算。單單是“云計算”這個名字就已經足夠新潮，足夠浪漫了。其實，我們可以簡單地把整個互聯網看成是一片美麗的云彩，現在，連接到這片云彩的網民在全世界已經有 12 億之多。網民們需要在“云”中方便地連接任何設備，訪問任何信息，需要自由地創建內容，與朋友分享。當然，這一切都要在一個安全、快速、便捷的前提下完成。所謂“云計算”，就是要以公開的標準和服務為基礎，以互聯網為中心，提供安全、快速、便捷的數據存儲和網絡計算服務，讓互聯網這片“云”成為每一個網民的數據中心和計算中心。

舉個例子，如果你有一筆錢需要管理，那么，最簡單易行的方式是把錢塞在自己的枕頭底下，然后在小本本上記下每一筆入賬和花銷。這種管理方式的缺點顯而易見：你的賬本可能因為受潮而字跡模糊，你出門辦事時可能因為忘帶賬本而焦急萬分，放在枕頭底下的錢可能因為被梁上君子盯上而夜半失竊……當然，你也可以自己買一個保險柜，然后用個人電腦上的電子表格軟件來管理賬目，但這需要有一定的經濟實力和比較深厚的電腦功底。其實，最好也最安全的方式是把錢存進銀行，既不用擔心失竊，也可以隨時利用 ATM 機、電話銀行或網上銀行管理賬目，更有銀行里的專業人士幫你理財。如果說把錢塞到枕頭下面或保險柜里類似于我們在單機時代用個人電腦來管理信息，那么，把錢存進銀行就對應于我們在網絡時代里用云計算來實現數據和應用的共享。

這也就是說，在云計算的模式中，用戶所需的應用程序并不運行在用戶的個人電腦、手機等終端設備上，而是運行在互聯網上大規模的服務器集群中。用戶所處理的數據也并不存儲在本地，而是保存在互聯網上的數據中心里。提供云計算服務的企業負責管理和維護這些數據中心的正常運轉，保證足夠強的計算能力和足夠大的存儲空間可供用戶使用。而用戶只需要在任何時間、任何地點，用任何可以連接至互聯網的終端設備訪問這些服務即可。事實上，Google 提供的網絡搜索功能本身，就是一種典型的云計算。其他 Google 服務，諸如 Gmail，Google Docs，Google Picasa Web 等等，無不充分體現了云計算的強大力量。

和傳統的單機或網絡應用模式相比，云計算有四個非常顯著的特點。

首先，云計算提供了最可靠、最安全的數據存儲中心，用戶不用再擔心數據丟失、病毒入侵等麻煩。很多人覺得數據只有保存在自己看得見、摸得著的電腦里才最安全，其實不然。你的電腦可能會因為自己不小心而被損壞，或者被病毒攻擊，導致硬盤上的數據無法恢復，而有機會接觸你的電腦的不法之徒則可能利用各種機會竊取你的數據。此前轟動一時的“艷照門”事件據報道不也是因為電腦送修而造成個人數據外泄的嗎？反之，當你的文檔保存在類似 Google Docs 的網絡服務上，當你把自己的照片上傳到類似 Google Picasa Web 的網絡相冊里，你就再也不用擔心數據的丟失或損壞。因為在“云”的另一端，有全世界最專業的團隊來幫你管理信息，有全世界最先進的數據中心來幫你保存數據。同時，嚴格的權限管理策略可以幫助你放心地與你指定的人共享數據。這樣，你不用花錢就可以享受到最好、最安全的服務，甚至比在銀行里存錢還方便。

其次，云計算對用戶端的設備要求最低，使用起來也最方便。大家都有過維護個人電腦上種類繁多的應用軟件的經歷。為了使用某個最新的操作系統，或使用某個軟件的最新版本，我們必須不斷升級自己的電腦硬件。為了打開朋友發來的某種格式的文檔，我們不得不瘋狂尋找并下載某個應用軟件。為了防止在下載時引入病毒，我們不得不反復安裝殺毒和防火墻軟件。所有這些麻煩事加在一起，對于一個剛剛接觸計算機，剛剛接觸網絡的新手來說不啻一場噩夢！如果你再也無法忍受這樣的電腦使用體驗，云計算也許是你的最好選擇。你只要有一臺可以上網的電腦，有一個你喜歡的瀏覽器，你要做的就是在瀏覽器中鍵入 URL ，然后盡情享受云計算帶給你的無限樂趣。你可以在瀏覽器中直接編輯存儲在“云”的另一端的文檔，你可以隨時與朋友分享信息，再也不用擔心你的軟件是否是最新版本，再也不用為軟件或文檔染上病毒而發愁。因為在“云”的另一端，有專業的 IT 人員幫你維護硬件，幫你安裝和升級軟件，幫你防范病毒和各類網絡攻擊，幫你做你以前在個人電腦上所做的一切。