關鍵詞廣告（adwords）也稱為“關鍵詞檢索”，簡單來說就是當用戶利用某一關鍵詞進行檢索，在檢索結果頁面會出現與該關鍵詞相關的廣告內容。由于關鍵詞廣告是在特定關鍵詞的檢索時，才出現在搜索結果頁面的顯著位置，所以其針對性非常高，被稱為性價比較高的網絡推廣方式。

    關鍵詞廣告的基本形式是：當用戶利用某一關鍵詞進行檢索，在檢索結果頁面會出現與該關鍵詞相關的廣告內容。由于關鍵詞廣告具有較高的定位，其效果比一般網絡廣告形式要好，因而獲得快速發展。

    不同的搜索引擎對關鍵詞廣告信息的處理方式不同，有的將付費關鍵詞檢索結果出現在搜索結果列表最前面（如常見的降價排名廣告），也有出現在搜索結果頁面的專用位置（如google的關鍵詞廣告AdWords出現在搜索結果頁面的有方，而左側仍然是免費的自然搜索結果）。 google的關鍵詞廣告稱為AdWords，2003年中期開通了中文關鍵詞廣告業務(初期用戶自助管理為英文界面，到2004年2月份推出了中文界面版本），廣告用戶可以自助投放關鍵詞廣告，整個過程完全電子商務化，用戶的后臺操作和關鍵詞廣告管理高度智能化。